世上的監理處都是一樣的(3)？

香檳的路考主要會考幾個動作：
(1) 左轉
(2) 右轉
(3) 在Stop Sign 要停車
(4) 路邊停車
(和台灣那種不一樣，這裡的路邊停車不是那種先開到停車格的前面，再倒車的那種，是直接把車停到路邊就好，美國嘛，地那麼大，只要你停車的時候不是停橫的，我想是沒人會管你的)
(5) 轉入小巷後倒車出來
(這要說明一下，小巷叫paveway，考官會叫你左轉進入turn left, and drive in paveway，一定是左轉。然後倒車出來，而且，一定是往右後方倒車。這裡有四個地方要注意：第一，左轉入小巷時要盡量往右靠，不要壓到對向的空間；第二，倒車時要記得打方向燈；第三，倒車到主道時，不要壓到對向的太多空間；第四，倒車時，車往哪裡動，眼睛就往哪裡看，因為考官很注意這種細節，感謝我同學Yang 提供詳細的考法，讓我在考的時候沒有遇到太多的問題)
(6) 停車到停車格
(7) 上下坡停車時車輪轉的方向

看起來雖然是很簡單，但是卻不容易。套隔壁鄰居小龍大哥說的話，在台灣愈有經驗的人，愈難過，因為考官似乎是看你的開車「習慣」，不是開車技術。

在金髮考官的陪伴下，我開始了壯烈之旅的第二步，在15分鐘的考試後，我fail 了。考官會請你先熄火，然後告訴你所犯的錯誤：
(1) 我在 Stop Sign 的地方沒有停到剛好停止線的地方
(2) 我路邊停車時沒有打方向燈 (當你前後左右100公尺連台車都看不到時，很容易忘)
(3) 我從路邊停車要開到道路上時，也沒有打方向燈(當你停車沒打方向燈時，出來也不可能記得打的)
(4)我在上坡停車時，輪胎轉錯方向(在考前練習時都答對，在考試時真的腦袋會很糊塗)
於是，我拿到了第一張fail 的收據。

P.S. 事後想想，這個考官人還不錯，至少她說的東西都是合理而且是我犯的錯誤，這樣我才知道哪裡有問題，在正式上路後也比較安全。

世上的監理處都是一樣的(2)？

O.K. 接下來只剩災難了。

在這星期二的早上，我同學和我打算趁著8點 DMV 一開門的時候去考試，這樣可以免去很多等待的時間。你問我為什麼明知道那天會有很多人去DMV(詳見上文)，為什麼還要挑那天去？因為我沒有把握可以第一次就pass ，考慮到有車的同學離開的時間，所以打算充份利用這週的每一天。果不其然，雖然我很早就到了，裡面已經人山人海了。照慣例，拿號碼牌、等待、和櫃台做了一些考前前的手續，記得，到這步驟時還是要帶護照、有地址的文件、SSN、還有Learner's Permit(印象中不用I-20，但建議帶著以防萬一)。對了，路考時還要帶一張汽車的「保險卡」。這些都做完了以後就是等待了，等待考官叫你的名字，等待的過程中開始和旁邊的Yang 聊其他同學遇到的考官。以下是考官的情報：

肯德雞爺爺：白髮年紀有點大的考官，男性，傳說中對考生很好，遇到他算你好事做很多。
大刀考官：一個金髮胖胖的考官，女性，死在她刀下的考生不計其數。

聊到一半，就輪到我上場了。因為這裡的名字是打不出 「- 」符號的，因此，考官叫我的名字很奇怪，因他把我名字中的最後一個字當成 middle name 了。我遇到一個金色短髮的女性考官，看起來很幹練的樣子。

考官會先請你先走，帶他去你停車的地方。到車子旁邊後，他會請你先發動車子，然後做以下的步驟：

(1)打方向燈<左、右>
(2)按喇叭
(3)踩剎車

這時考官才會上車，上車後他會宣讀一些例行公事，像是「我不會請你做一些非法的動作」「我沒有請你轉彎時就代表直走」之類的話，然後請你在一張紙上簽名，代表你聽過這些話了。然後路考就開始啦!!

P.S. 有些考官還會檢查車子是否有一種貼紙，似乎和稅有有關？(這方面我不太清楚，因為我沒有買車)，然後看一看雨刷的地方(我不知道他們在看什麼)。但是如果車子是不合格的(像有些車有貼隔熱紙是不合格的)，考官不會幫你考試，就當你白來了，他會請你直接把車開回去，所以建議找其他同學已經考過的車去考車。

世上的監理處都是一樣的(1)？

如果有聽過「世上的媽媽都是一樣的」這首歌，那換個場景，也許世上的監理處也都是一樣的。

來美國一年了，發現當你在美國沒有身份的時候，你就只是一個過客。當然，過客就必須忍受著過客的待遇，因為沒有人可以確定你的身份，所以當遇到需要確認身份的場合時，你就必須帶上你寶貴的護照。例如，上酒吧喝酒、出去玩、開戶、辦手機，即使你看起來的不怎麼年輕，但是沒有護照，一切免談。當然也可以只辦個州民証，但是基於在美國沒有車就沒有腳的前提下，趁有時間把駕照考起來也是很合理的事情，於是就開啟了這一連串的災難。(P.S. 駕照和州民証是國際學生除了護照以外最常見的I.D. )

考駕照不外乎路試和筆試。在美國，你可以先考過筆試以後，拿到 Instruction Permit。這張Permit，可以允許你在一年之內，在「有駕照的人」的陪伴之下，「合法」地駕駛汽車。因為在台灣沒有很多上路的經驗，於是我決定先拿到 Instruction Permit ，練練車以後再去考試。當然，你也可以在考過筆試以後直接路試。重申一次，美國是很自由的國家，在合法的前提下，你可以做任何你想做的事，只要你有錢。

準備筆考的過程並不難，你可以拿一本叫 "Rules of ROAD" (Illinois)的書(因為UIUC 在 Illinois )，隨意的翻閱，把幾個主要的道路標示記一記，大概就會過了。套一句我朋友的話，任何人在沒有準備的情形下，大概也有50%的機會會過。當然，身為一個台灣人，當然不允許在筆試的時候失敗，當你沒有準備的很充份但又想通過考試時，最好的夥伴就是考古題了。沒錯，筆試也是有考古題的，原則上你有考古題要不過可能比較難!!!

準備完之後，就開始這壯烈之旅的第一步! 到了 DMV (Department of Motor Vehicles )之後，先抽一張號碼牌，就開始等待了。Champaign 的 DMV 是週二開到週六，星期日和星期一公休。所以星期二通常很多人，建議要避開這個時段。等了好一會兒，輪到我時，承辦人要我出示

(1) 護照
(2) 可以証明你居住地址的文件 (帳單之類的，上面要有你的名字和地址)
(3) I-20
(4) SSN (我有SSN, 沒有的人要先去辦SSN的地方要一個証明)

然後做一下視力檢查，因為我有近視就戴著眼鏡檢查。過程很簡單，把他要你唸的一串文數字唸出來，然後會有一閃一閃的燈出現在你的左右邊，告訴他是在哪一邊就可以了。接著，繳錢，考試，通過之後就可以拿到 Instruction Permit 了。這只是第一步。

一年有感

到UIUC已經一年了，
想記得是去年5月13日到香檳的，
轉眼間，
一年就過了。

這一年發生了太多的事情，
快得讓人還沒發現就結束了，
不論在課業還是生活。
最近在想，
一年前自己一個人到香檳來的時候我到底是在想什麼呢？
那時候莫名地拿到一個 Job Position，
自己一個人就在開學前2個星期從臺灣過來。
在EPT都還沒考過的狀況下，
就開始工作了。
那時候的我，對美國的生活方式是完全地不了解吧，
不知道在不懂的時候去找人幫忙，
什麼都是在不懂的狀況下摸出來，
不過我很幸運，遇到了很好的室友。
開學了，每天上午上課，下午工作的生活幾乎讓我沒有休閒時間，
但我依然覺得沒有很大的壓力。

一年後的我，我覺得我得到了很多，也失去了很多，
得到了什麼，是不是我真正想要的東西，
也許是值得我思考的。
現在的狀況，
我想不太能容許我再有很多的時間摸索，
加快認清自己的人生目標，
把時間花在真正的刀口上，
也許才是最重要的。

隨著年紀愈大，愈覺得自己的家庭責任愈重，
時間似乎變得愈來愈珍貴，
每次和家人講完電話，
就很希望自己快點結束求學生涯，
為家庭盡一分責任。
個人的實現與家庭的期望，
有時間並不那麼的兩者兼得，
雖然爸爸媽媽沒有提過片語隻字，
但我想，
自己對自己應還是要保有一份自己的期許。
我希望自己在下次寫年底回顧時，
不要再有太多錯失的感慨。

TA Position

今天到老師的辦公室，
把助教工作的期末考考巻交回給老師。
和Prof. Hackbarth 合作的一學期以來，
我工作得非常愉快，
Prof. Hackbarth 非常地體貼他的學生，
也很體貼他的助教。

還記得學期一開始的時候，
我是Ms. Shelley 介紹給他當TA的，
因為我上學期為Prof. Deuskar 工作的feedback 還不錯。
教授是一個非常非常細心的人，
我從上學期末開始參與他Syllabus 的撰寫，
提供他一些意見，如哪些東西上學期的Investment 已經上過，哪些東西還沒等等；
學期一開始，
他更介紹我給同學認識，
因為我負責了這學期所有同學的成績，
從日常的作業、專案，到期中期末考，
我的工作對他們的成績有相當的影響(笑)，
所以我必須認真並且對我的工作負責。
還記得我和他提過：
I'm not sure whether my speaking is qualified for this job。
但他笑笑說，沒關係，你就試吧。

在他身邊工作，學到了不少知識，也學到不少態度，
一個身為老師應該有的態度。
我不確定是否每個老師都是否喜歡教學，
但我知道教職是一個老師的工作，
即使他們再不喜歡教學，
他們也必須假裝得自己很喜歡教學。
Prof. Hackbarth 上課很風趣，
也會記得每個學生的名字，
平常也會想辦法從學生那裡知道上課不足的地方，
然後加強改進。
因為他重視學生的feedback，
因此他也相當重視我的grading，
我也很努力地想把這份工作做好，
不過會有些無形的壓力罷了。

很幸運地，
這學期我的grading 工作幾乎都沒有被challenge過，
向老師要求更正成績的(包含作業和期中考)，
加起來沒有5個人次。
有一個學生在feedback form 上寫了：
Dragon is a precise, efficient, and lenient grader, thanks Dragon.
這句話看了讓我相當感動，也有些許不解，於是我拿去請教John，
John 是一個美國人。
他說：這是一個非常好的評語，不過lenient 就有些不好啦~
你打分太鬆了。
我告訴他：因為教授給分也很大方，而且是教授要我generous 的原因。

談了這麼多，回到今天的現場，
老師對我說了，謝謝你，你是一個很仔細且用心的助教，
明年下學期同樣的課你當助教時改得就會快多啦。
(這是暗示他要預定我當明年的助教嗎？)

雖然這是我第四次當助教的經驗了，
不過這次的經驗還真的是收獲不少呀…:)

畢業的心情

這星期六就是畢業典禮了，
但是我選擇不出席，
因為內心隱隱覺得在這一學期中，
沒有完成我應該做的事情，
也由於沒有完成我想做的事情，
所以我選擇了多留下一年再唸一個碩士，
為了這個新的碩士課程，
我決定不出席畢業典禮，
給自己一個交代。

昨天打電話回家給老爸，
因為老爸的喉嚨開刀，
要休養一個星期。
我算準了七天整，
趕緊打電話回家，
告訴他，我很關心他，也很想他；
電話中，我只告訴他要他好好讓他的喉嚨休養，
電話的這頭，我的眼淚卻在很下流。
從小到大，爸爸在我心中的形象一直是萬能的，
甚至到我大學畢業當兵的時候，
我都還是一直這樣想。
有時候想想會不會是自己長不大，還不成熟。
電話的那頭，他告訴我不要給自己太大的壓力了，
其實我知道，他也給自己很大的壓力，
他寧可讓自己過著很辛苦的生活，
也要讓全家人有好日子可以過。
我只告訴他，放心把自己的身體照顧好，
他問我，他知道讀書很辛苦，
我告訴他，讀書一點也不辛苦，其實幸福得很，
沒有爸爸媽媽在後面的支持，就不會有現在的我。

上次回家，我只和爸爸媽媽說，
我想唸財務博士班，
如果申請上了，很可能要再唸個4~5年。
他們不知道為什麼我有這麼大的轉變，
也很捨不得我要繼續離家4~5年。
但是他們只告訴我，
做你想做的事吧。
當這學期博士班申請落選時，
我說我可能會再唸一個碩士來加強我的履歷，
他們也無條件的支持。

回首過去，到目前為止，我在MSF 的成績幾乎全是 A 以上的成績，
當過2次的GA (Grader or TA)和1次的Technical Support，
到Boeing Company 參加過2星期的Practicum。
拿過一堂PhD level 的課程。
我希望明年的我能順利申請上財務博士吧。

Summer Term 回顧

轉眼眼Summer Term 在上個星期就已經結束了，趁著假期寫點Summer Term 的回顧吧。

UIUC MSF 在Summer Term 必修2個科目共8學分，分別是Corporate Finance 和Quantative Method。Corporate Finance 主要在教的是基本投資學的東西、公司評價、基本財報認識等等，這些在國內說不上很難的東西，不過換成英文就會有一番不同的體驗。Quantitative Method 從基本的統計學教起，然後進入到Simple Regression、Multiple Regression，接著是各種regression 下會遇到的問題及一些延伸性的應用，看起來是很簡單，不過對於沒有統計底子的同學，可是相當辛苦。Summer Term 的上課方式是星期一到星期五早上「天天」上課，也就是當天教的東西，必須要當天吸收，否則隔天你可能就不知道在上什麼課了。另外還有各種Assignment, Case Study和Final Project，於是兩個月的過程中，除了作業，就是作業(PS:如果每個作業都親力親為，那對國際學生來說，每天做作業就夠了)。

另外每堂課都是分組進行，在Summer Term 的分組方式是由系上幫你決定的。我很幸運地分到4個組員，分別是Jesse, Priya, Hank, Shuang。在這個短短2個學期當中，我們5個人花了很多的時間把每項作業做好，在外人的眼中來看，我們花了很多的時間做很多無謂的事，但是我想我們組做了一件看起來很簡單，卻又很難的事，就是每個作業都是大家一起完成的，每個人對繳交的作業都相當瞭解，也清楚我們組內工作進行的狀況，這是相當不容易的。真的很感謝我們的組員大家都努力地把自己的事做好，也不會計較自己的工作負擔，讓我們在這個Summer Term 學得許多一輩子難忘的經驗。

Jesse 是美國人，是物理系畢業的高材生，由於是Native的關係，Jesse 一肩扛下我們組上所有的writing工作，是我們組上的typer... :)。除些之外，Jesse對美國內的東西也比我了解，他的不吝分享，讓我們組在的英文上得到最好的支持。Priya是印度人，曾經在花旗銀行工作過，是個對Corporate Finance 相當在行的同學，對事情也很有獨特的看法，有了Priya 在我們組上，我們的Corporate Finance 很有一定的方向，也使我們討論的結果都有一定的水準。Shuang 是來自中國大陸的女孩，聰明細心又用功，組上許多作業上大家沒有注意到的細節，往往都是Shuang最先發現並點出來的。最後是韓國帥哥Hank了，是個很貼心的韓國大男孩(嗯，比我大)，往往大家開會討論的地點決定及白板筆等工具，都是他負責張羅的，Hank在期末報告時幫組上找了一支Amazon compnay的廣告，也讓我們的期末報告生色不少。



在課業之外，我還有一個Part Time Job，正式工作職稱是Technical Support (Dept. of Finance)，幫忙系上處理電腦相關的問題，每週工作約10小時。這個工作給我的壓力不下於課業，因為我的英文能力並不夠好，不過即便如此，我還接下了這個工作，因為這是一個很好的學習機會。我的工作夥伴是2個泰國人，一個Master，一個Ph.D。Ray 是這個小團隊的leader，他是一個相當有紀律的人，工作認真負責，也不會擺架子。在工作中我學了相當多的東西，都是Ray教我的，這真的是一個相當難忘的工作回憶。有了這個工作之後，我每天的行程就變成了上午上課，中午小組討論，下午工作，接著再討論，晚上上圖書館做作業和讀書，只能說相當忙碌，常常每天唸到晚上2點多就寢，然後7點半起床後再開始新的一天，每天都是累得不成人形。不過如果讓我重新選擇一次，我想我還是會選擇這個工作，因為獲得的經驗是無價的…:)。

希望這學期能得到2個A囉…:)