第二次申請UIUC Finance PhD program，也第二次地拿到了rejection。當主場優勢不再，我想在申請財博上我真的沒有太大的優勢。在申請之前，我告訴自己，理論上我沒有可能再拿到UIUC waitlist，因為去年已經拿過了。如果我夠好，那我有資格拿admission，如果還是不夠好，拿rejection 也是理所當然。
如同往年般，今年的財博還是一樣的競爭，各種背景的申請者都有。沒有特別突出的背景，進到final list 都有很大的困難。隨便逛一下thegradcafe.com，就會知道所言不假。GPA 4.0或接近4.0，對申請PhD 而言，只是門檻。90%以上的GRE or GMAT，也只是入門條件，推薦信…如果要申請財博都拿不到很有力的推薦信，或湊不出推薦信，也許真的要三思。最後的最後，還是回歸基本面，你有多少能力能做研究，至少，證明你有能力能做研究，數學、統計、經濟、財務的課夠不夠多，夠不夠深；研究背景如何？是你和別人比拼的最後關鍵。最後的最後，就是networking，你有沒有夠有力的人，能讓你被審核委員會的人認識，亦或許，你有沒有能力讓讓教授對你留下深刻的印象。如果以上的總總，缺一以上，在申請美國財博的program，只能說一聲good luck。
半路轉到財務領域的我，在研究方面，真的不如人。誠如我室友所言，也許這就是不相投吧，你和這裡的PhD program 不相投。當你知道自己在進步，是可以看見的進步，那是很令人高興的，只是你進步的速度不夠快，不足以把自己送進自己想進去的program。不管如何，我想是時候和UIUC 的財博說再見的時候了，我想我一定會再申請一次財博，只是應該不會再申請UIUC了，2年的碩士生活，已經夠長了。
It takes time to transfer from master to Ph.D。這是和我一個很熟的教授去年告訴我的事。但是當今年他再問我申請結果時，我告訴他也許沒有很樂觀，他說了：You cannot always be a master student. 心裡想想也是，我已經在UIUC 修了太多課了，包含大部份財博及財碩的課程，兩年半下來預計會修100 學分吧。剩下的半年，我想我會盡最大的努力，帶走我可以從UIUC 帶走東西，包含很想修卻沒機會修的課程，以及其他值得珍藏的回憶。
2010年3月6日
再見了，UIUC
2009年10月15日
再見了，GRE
二年多前，寫過一篇「美好的一仗，gre」，是2007年6月在台灣的筆考。當時以為，這應該是就是我最後一次考GRE了吧，沒想到，二年後的今天，因為要申請財務博士，硬是再考了一次GRE。在2009年9月28日在香檳考的，昨天剛剛收到了成績單，留作紀念吧。
Verbal: 650 (93%)
Quantitative: 800 (94%)
AWA: 4 (41%)
ETS 提供了答題分析的服務，網址如下：
http://grediagnostic.ets.org:443/basic/blogin.htm
Verbal 部份
Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
1 Antonyms Right 1 00:20
2 Antonyms Right 4 00:21
3 Analogies Wrong 4 00:40
4 Antonyms Right 3 00:11
5 Analogies Right 5 00:32
6 Sentence Completion Right 4 00:47
7 Analogies Right 5 00:11
8 Antonyms Right 4 00:23
9 Analogies Right 4 00:28
12 Sentence Completion Right 3 01:27
13 Sentence Completion Right 3 00:54
14 Sentence Completion Right 3 00:51
15 Antonyms Right 4 00:24
16 Analogies Right 4 00:20
23 Antonyms Right 4 00:07
24 Antonyms Right 3 00:05
25 Antonyms Right 4 00:25
26 Antonyms Right 4 00:05
27 Analogies Wrong 4 00:44
28 Sentence Completion Wrong 3 01:36
29 Antonyms Right 3 00:06
30 Analogies Wrong 3 01:04
Reading: Understanding Implicit MeaningQuestion Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
11 Reading Comprehension Wrong 3 01:52
17 Reading Comprehension Wrong 5 *04:49
Reading: Understanding Explicit Meaning
Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
10 Reading Comprehension Right 3 *04:30
20 Reading Comprehension Right 2 00:49
22 Reading Comprehension Wrong 4 00:42
Organization and Argument Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
18 Reading Comprehension Wrong 4 00:54
19 Reading Comprehension Right 3 00:31
21 Reading Comprehension Wrong 4 *01:29
計量部份
Data Interpretation Problems
Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
12 Problem Solving Right 5 *01:44
13 Problem Solving Right 5 01:36
20 Problem Solving Right 5 *02:15
21 Problem Solving Right 4 01:20
Miscellaneous Problems that Require Developing Problem-Solving Strategies Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
1 Problem Solving Right 3 00:32
4 Problem Solving Right 5 00:38
8 Quantitative Comparison Right 4 00:44
10 Problem Solving Right 5 03:01
14 Problem Solving Right 5 04:10
16 Quantitative Comparison Right 3 00:48
Problems Involving Geometric Figures Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
2 Problem Solving Right 5 01:43
5 Quantitative Comparison Right 5 01:08
15 Quantitative Comparison Wrong 5 03:55
23 Quantitative Comparison Right 5 01:17
27 Problem Solving Right 4 02:50
Purely Numerical or Algebraic Problems Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
3 Quantitative Comparison Right 5 00:30
6 Quantitative Comparison Right 5 00:49
7 Problem Solving Right 5 03:04
9 Quantitative Comparison Right 4 00:58
19 Quantitative Comparison Right 4 00:36
24 Problem Solving Right 4 00:35
25 Quantitative Comparison Right 4 00:43
Statistics and Probability Problems Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
11 Quantitative Comparison Right 2 00:17
17 Problem Solving Right 4 01:43
26 Quantitative Comparison Right 4 01:26
Word Problems Question Number Question Type Right/Wrong Difficulty Level Time Spent
18 Quantitative Comparison Right 5 01:24
22 Problem Solving Right 5 00:46
28 Quantitative Comparison Right 5 03:28
另外ETS 已經提供線上加發服務了：
https://web1.gre.org/GreWebReg/asrLogin.jsp
2009年9月13日
讀後心得 - 沒有神的所在，私房閱讀金瓶梅
雖然這星期理論上是很忙的，但是在9月9日的那一天，我從「博客來」網站訂的書終於從台灣寄到了，一共是五本書，也使得這個本來應該要很忙的一週，開始有了一點點的變化。
匆匆從 Fama, French 的論文中離開，也跳脫了Bayes Theorem 和 Jacobian Transformation 數學統計的世界，上床就寢前後到睡著前的時間，就是讀「金瓶梅」的時間了。雖然在睡覺前唸唸書在大部候的狀況下都是有助於睡眠的，但是顯然地，閱讀侯文詠先生的這本<<沒有神的所在，私房閱讀金瓶梅>>只是延後我睡覺的時間，於是，星期三、星期四、星期五晚上，都接近2點半才不依不捨地去睡覺，只因為隔天早上八點要起床。也因為這樣，一本厚達600多頁的鉅著，只當了我三天的精神食糧。
其實我從來都沒"讀"過<<金瓶梅>>，衝在侯文詠先生的名氣上，很想知道他對<<金瓶梅>>這本書的見解，才特別從台灣買了這本書過來。如果大家對<<金瓶梅>>還停留在人生的基本慾念的描述上，那侯先生的這本書會告訴你，也許你還沒有機會進到金瓶梅作者蘭陵笑笑生想要表達給讀者知道的意境。
我們都知道，金瓶梅三個字，代表著書中的主要三個人物：潘金蓮、李瓶兒和春梅，在侯先生的引領下，我們開始進入了笑笑生筆下人物的時代與環境，從西門慶迎娶潘金蓮開始，展開了對西門慶家的敘述，不但看到了西門慶家妻妾們表現上的爭寵，也看到到了台面下的政治角力與勢力運作。除了妻妾之外，圍繞在西門慶外的，是酒友、夥計、小廝等等的算計。在這些政治算計下，透露的是個性，更多的是人生。如果說<<金瓶梅>>是一個寶庫的話，我想侯文詠先生的這本書是通往這個寶庫的鑰匙，至少對我而言。
我很喜歡最後作者提出的三個問題：「神真的存在嗎？」「如果神真的存在，人也能擁有神的目光和視野嗎？」「如果每個人都擁有了神或佛的視野，這個世界會變得更好嗎？」我想，每個人心中自有答案。
(圖片來自博客來書站網站：http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010438396)
2009年9月9日
Happy Birthday
明明有一堆paper等著唸，還是上來打一篇文章了。今天是27歲的生日，也是在美國過的第二個生日。像平常日子一樣的忙碌，但是和平常不一樣的事，多了點來自朋友的祝福。老實說，真的被這群朋友嚇到了，明明沒有玩臉書，大家也都各自忙碌，居然還記得我的生日，真的是非常謝謝這些來自遠方的祝福。
其實平常真的沒有很看重生日這件事，就是日子上的一天。但這一天，讓平常單調的日子，有了些許其他的意義。在唸paper唸到一半的時候，有一種特別的想法，想在生日的這一天，感謝媽媽的辛苦。
其實想想，我覺得我出身的家庭，就像大部份台灣的家庭一樣，是個對感情的表達比較保守的家庭。父母對子女的愛，是默默的；子女的對父母的愛，也是默默的。拿起電話，撥給在台北的媽媽，我告訴媽媽：謝謝在在27年前的今天把我生出來，又給我完整的照顧和成長的環境。我告訴她：雖然我現在談不上什麼成就，但是如果人生上有任何一點點小小的成功，都是爸爸和媽媽給的。在這樣的日子，當然要好好感謝一下爸爸媽媽。
談話雖然不長，但是講完話後我覺得心滿意足。這樣的生日，對我來講總算開始有了特別的意義。
算一算，來到美國也有15個月了。雖然和當初來美國的目的有些許的不同，但整體來說，我還在向當初的目標前進。對於未知的未來，我想沒辦法做什麼預測，如果生日照例也許個願的話，那我的其中一個願望，是希望在未知的未來中，沒有失去繼續前進、成長的動力。雖然明知財務博士的申請的相當困難的，我無法確定明年的申請的結果，但希望在明年的同時，不論成敗，我能繼續保有前進目標與動力。
2009年8月8日
我看光陰的故事
上一次迷戀著看著八點檔連續劇的時候已經不知道是什麼時候事了。很幸運地，在我的宿舍裡可以看到台灣的中天頻道，每天晚上七點一到，如果我在家的話，我都會打開電視收看。
光陰的故事是圍繞在我的上一代的眷村故事，主要在描述3個家庭間的故事：孫家、張家(汪家)和陶家，再穿插一些其他家庭的故事，如馮家、朱家等等。在這裡面，我最喜歡孫家，也許是家庭背景和我家有些許的相似，也許也是孫家是劇情中最快樂的家庭：不但全家大部份時間和樂融融，也能把快樂帶給其他的家庭。
在整本戲中，孫爸爸永遠以一個好爸爸、好老公、好女婿、好丈人、好鄰居的身份出現，總之，就是一個好人。每次看到孫爸爸和許毅元或孫一美談心的時候，就會不自禁地想到在台灣的爸爸。孫爸爸為家人的付出和包容、關懷與體貼，我想會讓每一個人都開始想念自己的爸爸，也會想像成為和孫爸爸一樣的好男人。
這部戲中有很多的主角，有人認為是陶復邦和汪茜茜，但我認為孫媽媽才是這部戲中精神的所在。孫媽媽在戲中是被設定為一個本土的姑娘在很年輕的時候就嫁給了孫爸爸，雖然孫爸爸很窮，但是孫媽媽卻不以為苦，辛苦地將三個子女養育成人。相較於孫爸的完美，孫媽那種雖有小瑕玼卻不掩其美的個性更讓人喜歡。孫媽熱心助人、會對孩子撒點小謊、講理講不贏孩子就開始不講理的個性更是可愛。孫媽把很多台灣媽媽為家庭的付出描述地栩栩如生，對於編劇的功力我只能說我佩服地五體投地。
一美是劇中我最喜歡的角色之一，也是故事中永遠的笑點。小時候永遠是團體的配角，當汪茜茜受到眾多男同學的呵護時，她永遠只是一個讓人呼來喚去的婢女。但也是這樣的傻大姐個性，編劇也給予了她劇中大部份人物所沒有的幸福。台灣人常說：「傻人有傻福」，這是孫一美最好的寫照。「知足常樂」與「不強求」，是孫一美快樂的來源。當從集美麗、智慧的茜茜口中說出羨慕孫一美時，我們知道快樂不一定和成就成正比。就如同孫一美常說的：「但我比你快樂啊。」小時候最常被人忽略的孫一美，長大之後反而是最幸福的，這也是大家始料未及的吧。
每次看這部戲劇，除了會想到在台灣的家人外，也會有很多的省思，對自己的、對家人的、對朋友的、和對生活態度的。室友說：光陰的故事，已經變成我們浪費光陰的故事了(在說我不做正事一直在看電視)。我同意，也不同意。
2009年7月14日
世上的監理處都是一樣的(6)？
最後總結一下經驗給將來要在Champaign 考車的朋友：
(1) 能不要在Champaign 考車就不要再這裡考
(2) 真的要在這裡考要選一台別人已經考過的車會比較ok
(3) 記得文件要帶齊 (護照、有地址的文件、汽車的保險卡、I-20 (不確定，帶著保險)、SSN)
(4) 星期五也許是個不錯的時候，特別是星期五早上，幾乎沒排到隊
(5) 雖然說是路考，但考車的路線幾乎是確定的，可以在考以前先去這兩個地方練習一下(可以去向朋友打聽是在哪兩個地方考)
(6) 遇到大刀考官直接放棄，當成練習就可以了
(7) 考完車記得檢查一下隨身的文件
(8) 任何時候要只要不是直行，就打方向燈
(9) Stop Sign 不是把車停下來就好，要確定有停止了，我的建議是停完以後心中默數到三，再往前移動，移動前記得看左右來車(動作要大)。
(10) 如果你想證明大刀考官的確有種族岐視，歡迎向我聯絡，我很有興趣研究這件事，也許可以用統計方法檢定一下!!!
