5/24-5/25 芝加哥行 Part 1

期待了好久，終於到5/24號了，這是我到美國以後的第一次旅行，目的地是芝加哥。第一天的主要是觀光行程，第二天是shopping 行程。第一天的目的地有中國城→遊湖(Michigan Lake)→吃Giordano's Stuffed Pizza →夜宿Hyatt O'Hare飯店，第二天則是去逛芝加哥名店「南北和」，然後逛Chicago Premium Outlet，最後逛「宏緣超市」，就結束了我們的行程。雖然兩天的時間很短，可是讓我大開眼界。

5月24號早上9點，按照預定的行程上了高速公路，第一件引起我興趣的是類似台灣ETC的機器。原來在美國高速公路有分為收費的和不收費兩種。收費公路可以使用現金，也可以裝一個收費機器，裝了這個機器以後，就可以很快的付費；如果駕駛人裝了這部機器，就會大幅減少車子排隊的情形，所以過路費也相對便宜，聽說可以減少約一半以上的用路費。下圖是在美國長途駕駛必備的GPS。





看到了地鐵站，就知道芝加哥到囉。



到了芝加哥，直接到中國城找我們第一站的目的地：Joey's Noodle。沒多久開始點餐了，菜單到手以後真的讓大大吃一驚，因為中國菜多到讓人不知如何下手，而且每道菜看起來都很好吃，這在海外的餐廳簡直是一種享受，下面是我點的菜，這一餐是到香檳以後吃得最好吃的中國菜。





這家店在當地也相當有名，看一下排隊的人數吧…:D



吃完飯後就可以開始逛中國城了，隨手拍了一些照片：









接著去逛舊中國城…:D

UIUC的第一印象

我想每個到過UIUC時，應該忘不了在飛機上的所見的景象吧!在西下的太陽照耀下，帶出一片金黃的農田，這就是未來一年我要讀書的地方。不過在生活了幾天之後，我發覺我還滿習慣這種生活。這裡大部份的機構對國際學生都很友善，加上美麗的風景(至少夏天是這樣)，趁著空閒的時間散步期間，真的是一大享受。



這是一間書店，也是辦理I-card 的地方



很準時的公車系統，只要是UIUC的學生，坐市區公車一律免費



校區主要道路Wright Street 上的一景



代表 UIUC象徵的建物和雕像



健康中心外的噴水池



很像台灣溪頭的場景，不過在校園附近隨處可見

我的房間

我的房間在Orchard Downs，是University of Illinois, Urbana & Champaign的研究生公寓，這裡的環境優美，而是滿適合有有家庭的研究生居住的地方。下面是我房間的照片：


我很喜歡的一張書桌，在這裡算是很不錯的了，給了我一個很好的念書環境…:D

床，去Wal-mart 買的床單、枕頭和棉被





衣櫃



Illinois 週邊地圖的照片，粉紅色的部份是主要校區(別看他很小，走一遍就會知道他有多大)；紫色的是Urbana，黃色的是Chamapign，藍色的部份是Savoy



我住的地方的外觀



Orchard Downs 一景

一個人旅行

從來沒有想過每一個出國讀書的人在離開國境的那一該心情又是什麼？不過今天我有機會嘗試到了。

打從確定出國那一刻開始，就一直不斷被問到：「會不會緊張」「現在心情如何之類」的問題。雖然都是笑笑帶過，不過老實說，一直在到機場之前，我的心裡都算滿平靜的。感覺上就是去一趟為時很久的旅行，如此而已。直到和爸媽坐在機場裡，聽著他們不斷的叮嚀，才開始有出國讀書的感覺。聽得出來他們心裡的捨不得，不過我的心裡也是。我嘗試平靜自己的心情，雖然是10點的飛機，我還是讓爸媽先回去了，一個人在候機室待到10點。



10點一到，準時上了日亞航的飛機，第一站是日本成田機場。受台日交流頻繁之賜，機上的台灣人很多。我的旁邊坐著一對日本夫婦。一路上幾乎沒什麼休息。因為沒有轉機的經驗，一路上想著接下來我應該做什麼，遇到問題了又應該怎麼處理。想著想著，就到成田機場了，很幸運地，一個颱風在我們飛機後面，要是晚個一天，我的行程肯定被延誤了。

到了成田機楊才是問題的開始，因為什麼都不知道，下機前向一位日亞航的空姐(很正)問了一下到哪裡找AA(American Airline)的櫃台。不過下機之後，還是只能傻傻地跟著人群走，走著走著，看到有排得很長的一隊人龍，看了看寫JAL，在旁邊看了2分鐘左右，嗯~應該不是我的櫃台吧。走著走著，就看到AA的櫃台了，跟著上前排隊。排隊的時候，排我前面的似乎是個台灣學生，交談之下，原來是現在在寫耶魯大學Ph.D的Jeff。Jeff算是坐飛機的老手了，別人買機票要4萬，他硬是可以少別人一兩萬買到。經由他的指點，我了解到我沒有排錯隊，跟著我們就做check-in安檢了。相對於台灣的安檢，日本的安檢"似乎"比較嚴格，notebook要拿出來、夾克要脫掉，順利通過以後，總算可以稍微放鬆心情了。

成田機場真的有氣派的感覺，Jeff是這裡的老手了，他向我介紹了這個機場的主要狀況，因為我是在另外一個航廈，所以必須搭乘類似捷運的列車到另一個航廈。和Jeff分別之後，就前往另一個航廈了。到了另一個航廈自有另一番氣派，不過我想我要先打電話回家報個平安。





找到電話亭，有一個先生正在打電話。我站在旁邊拿起另一部話機，拿出買在7-11買的小7電話卡，按照指示輸入，結果告訴我密碼無效。試了不下10次吧，沒有一通能打通的。過程中，不斷聽到隔避嘩啦嘩啦的聲音，我以為是那位先生一直打錯電話，後來他開口說：你知道怎麼打電話回台灣嗎？一口標準的台灣口音，好親切的感覺啊~我看了看說明，雖然是日文寫的，不過也猜過八九不離十吧。一試之下，果然打通了。一聊之下，原來是宜蘭人，姓林。林先生知道我的狀況後，很大方地把錢給我打電話，也不讓我向他換錢(我只有美金，沒有日幣，之前不想帶日幣是不想帶一堆硬幣，到美國也用不到)。林先生真的幫了我一個大忙，讓我可以順利打電話報個平安…:)。後來互留聯絡資訊，我發現林先生真的很趕得上時代潮流喲，各種網路名詞知之甚詳，還有自己的email 哩。到這裡，一路上都是貴人，真是要謝謝Jeff 和林先生了…:D，我有拍一張電話亭的照片留念(照片中的人是路人甲)。





直接到成田機場的候機室等往芝加哥的飛機，有點餓，開始拿出我姐給我的軟糖和餅乾開始吃，這時候開始懷念起台灣熟悉的食物了。等著等著，飛機也到了。這是一趟11小時30分的旅程。我發現到AA航空上的空姐都是類似中年媽媽那種空姐，雖然沒有亮麗的外形，不過都很親切。我也第一次見識到什麼是商務艙和經濟艙的不同，就是當商務艙的人已經拿過報紙、喝過2次飲料、用過手巾、開始睡覺的同時，你只能拿著自己的餅乾開始吃…:D。經濟艙的坐位也比較小，坐長程的旅行算是比較辛苦的。我很不幸地前面坐了一個來自菲律賓的家庭，一開始會覺得小朋友很可愛，當飛機飛了2小時後，就會知道安靜其實是一種美德。在機上11個鐘頭，都沒有睡著過~唉。填完I-94和報稅卡，也就快抵達芝加哥的機場了。

下了機場才是刺激的開始，又是跟著別人走。出了海關，開始找自己的行李，等了10分鐘，終於看到熟悉的行李了，我發現還好媽媽有幫我挷一條紅絲帶當記號，否則每個行李幾乎都是黑色的，大小又差不多，誰知道這個行李是不是你的(不過說不定用彩色的背包比較好認…:D)。帶著行李，我想應該會受到嚴格的檢查，結果我順著人群走，一路被指示到AA航空的行李櫃台，有一個黑人問我：Where do you go? Illinois。然後我又被指到另一個地方，他收了我的行李，沒說什麼，就把我行李又丟到輸送帶上。接著我完全不知道我要做什麼了…我唯一知道的是要到另一個Terminal (換國內線)，於是，對，你猜到了，又跟著人走。坐在芝加哥機場的捷運上，我都在想我的行李會不會被送到莫名的地方。還沒想完，另一個問題又出現了。到了Terminal 3，超級長的一排櫃台可以check-in，於是我開始找我可以check-in的櫃台，找了很久~不管了，應該是這個了吧，就進去排隊了。在美國接受行李檢查比日本更嚴格，除了notebook, 夾克以外，還要脫鞋，接著走過X光機。順利通過安檢後，我發現拿在我手上的，只有護照~我站在出口想了一想我該怎麼做。於是我問了一個看起來是安檢人員的人問他我可不可以回去找我的機票(我確定在安檢前還在我手上)，不過這裡算很尷尬的地方，如果回去找了，是不是還要再安檢一次？我想他們應該也不會讓我這樣做。果然她說：I can't do anything with you. Maybe you should contact ... ... 。原來她要我再去找AA的櫃台，於是我先到G gate 找AA的櫃台，果然讓我找到了，我說 I lost my boarding pass......，然後服務人員看了看我的護照，問了我的飛機時間，就開了一張新的登機証給我了(我果然很嫩，不過也上了一課)。接著又要打電話了，先要聯絡接機的學長姐，再聯絡家人。我找到電話了，也買了一罐可樂換零錢，問題是：錢不夠。我又問了許多商店，沒人有零錢可以換給我，甚至不願意換。最後，我還是換到了…打給學長之後，再打回家，台北應該是早上6:00吧。

在G9 登機門等了一陣子後，就上飛機了。在這裡搭的是小飛機American Eagle，目的地是Champaign 的CMI機楊。坐上飛機後，心情才開始放鬆，坐上來了，總不會再把我趕下去吧。飛機起飛後，看著兩旁的田地不斷飛略，我開始感到好累好累，一路上幾乎沒睡。抵達機楊是當地18:05分，我很帥氣的下飛機，出了機場，卻沒看到行李轉盤，我開始感到不對勁，沒錯，我的手提行李. 我以為外面會有轉盤的，因為是小飛機，所以上機前手提行李會先集中放置，我才會想是不是手提行李會在轉盤上。回到櫃台，向小姐說明 I forgot my carry-on luggage，結果她堅持如果有剩的手提行李沒人拿，才會讓服務人員把手提行李從飛機旁提進機場。拿到手提行李後，開始我最擔心的一件事，就是託運行李，就是在芝加哥機楊莫名奇妙地跟著別人把行李提出來，又莫名奇妙地跟著別人排隊，又莫名奇妙地跟著別人託運的行李(旅行社有說到美第一站要托出所有行李，於是我印象就是應該會受到嚴格的檢查)。等了快20分鐘，行李總算出來了，哇~~~我看到我的託運行李了，我總算成功抵達Champaign機場了。

接著還是找電話，想到電話，就想到零錢。我~沒~有~零~錢，難不成像流浪漢一樣，去路上說：any changes?不過American Eagle的小姐人很多，不但提醒我某部機器不能用，還幫我找零錢(CMI機場很小，旅客離開後，幾乎沒什麼人)，我本來要用一塊錢向他們換的，她們也不收，真是謝謝她們了。去公共電話打了電話回家，不過不通…:)。打電話的時候，看到了一個黑頭髮的人在機場找人，一問之下果然是接機的學長~我的旅行到此就先告一段落囉。

辦國際駕照的經驗

昨天特地到監理處去辦國際駕照，查了一下網路上的資料以後，就上路啦。國際駕照的辦理方式是持著中華民國的駕照到當地監理處辦理，當天就可以完成了。需要攜帶的東西如下：
1. 駕照
2. 身份證
3. 二吋照片2張
4. 錢：250元新台幣
然後到監理處找駕照業務櫃台辦理。因為我的駕照再過半年就到期了，本來想一併更新，結果依規定僅能提前一個月更新，所以我的國際駕照只剩半年的有效期限了(和本國的駕照相同)。當場填了一張單子，給照片、駕照、身份證和最重要的錢(好貴)之後，當場就拿到國際駕照了。

後記：我發現監理處的人似乎有點不一樣了，以前去監理處(台北市最北的那一個分處)，不管去幾次都是晚娘臉孔，好像欠他錢似的。昨天到監理處時，我還以為我走錯地方了，辦事員真的親切(有點不習慣)，不過還是謝謝當天的辦事員啦，讓我有一天的好心情。