雖然這星期理論上是很忙的，但是在9月9日的那一天，我從「博客來」網站訂的書終於從台灣寄到了，一共是五本書，也使得這個本來應該要很忙的一週，開始有了一點點的變化。
匆匆從 Fama, French 的論文中離開，也跳脫了Bayes Theorem 和 Jacobian Transformation 數學統計的世界，上床就寢前後到睡著前的時間，就是讀「金瓶梅」的時間了。雖然在睡覺前唸唸書在大部候的狀況下都是有助於睡眠的，但是顯然地，閱讀侯文詠先生的這本<<沒有神的所在，私房閱讀金瓶梅>>只是延後我睡覺的時間，於是，星期三、星期四、星期五晚上，都接近2點半才不依不捨地去睡覺，只因為隔天早上八點要起床。也因為這樣，一本厚達600多頁的鉅著，只當了我三天的精神食糧。
其實我從來都沒"讀"過<<金瓶梅>>，衝在侯文詠先生的名氣上，很想知道他對<<金瓶梅>>這本書的見解，才特別從台灣買了這本書過來。如果大家對<<金瓶梅>>還停留在人生的基本慾念的描述上，那侯先生的這本書會告訴你，也許你還沒有機會進到金瓶梅作者蘭陵笑笑生想要表達給讀者知道的意境。
我們都知道，金瓶梅三個字，代表著書中的主要三個人物：潘金蓮、李瓶兒和春梅，在侯先生的引領下，我們開始進入了笑笑生筆下人物的時代與環境，從西門慶迎娶潘金蓮開始，展開了對西門慶家的敘述，不但看到了西門慶家妻妾們表現上的爭寵，也看到到了台面下的政治角力與勢力運作。除了妻妾之外，圍繞在西門慶外的，是酒友、夥計、小廝等等的算計。在這些政治算計下，透露的是個性，更多的是人生。如果說<<金瓶梅>>是一個寶庫的話，我想侯文詠先生的這本書是通往這個寶庫的鑰匙，至少對我而言。
我很喜歡最後作者提出的三個問題：「神真的存在嗎？」「如果神真的存在，人也能擁有神的目光和視野嗎？」「如果每個人都擁有了神或佛的視野，這個世界會變得更好嗎？」我想，每個人心中自有答案。
(圖片來自博客來書站網站：http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010438396)
2009年9月13日
讀後心得 - 沒有神的所在，私房閱讀金瓶梅
2009年9月9日
Happy Birthday
明明有一堆paper等著唸，還是上來打一篇文章了。今天是27歲的生日，也是在美國過的第二個生日。像平常日子一樣的忙碌，但是和平常不一樣的事，多了點來自朋友的祝福。老實說，真的被這群朋友嚇到了，明明沒有玩臉書，大家也都各自忙碌，居然還記得我的生日，真的是非常謝謝這些來自遠方的祝福。
其實平常真的沒有很看重生日這件事，就是日子上的一天。但這一天，讓平常單調的日子，有了些許其他的意義。在唸paper唸到一半的時候，有一種特別的想法，想在生日的這一天，感謝媽媽的辛苦。
其實想想，我覺得我出身的家庭，就像大部份台灣的家庭一樣，是個對感情的表達比較保守的家庭。父母對子女的愛，是默默的；子女的對父母的愛，也是默默的。拿起電話，撥給在台北的媽媽，我告訴媽媽：謝謝在在27年前的今天把我生出來，又給我完整的照顧和成長的環境。我告訴她：雖然我現在談不上什麼成就，但是如果人生上有任何一點點小小的成功，都是爸爸和媽媽給的。在這樣的日子，當然要好好感謝一下爸爸媽媽。
談話雖然不長，但是講完話後我覺得心滿意足。這樣的生日，對我來講總算開始有了特別的意義。
算一算，來到美國也有15個月了。雖然和當初來美國的目的有些許的不同，但整體來說，我還在向當初的目標前進。對於未知的未來，我想沒辦法做什麼預測，如果生日照例也許個願的話，那我的其中一個願望，是希望在未知的未來中，沒有失去繼續前進、成長的動力。雖然明知財務博士的申請的相當困難的，我無法確定明年的申請的結果，但希望在明年的同時，不論成敗，我能繼續保有前進目標與動力。
2009年8月8日
我看光陰的故事
上一次迷戀著看著八點檔連續劇的時候已經不知道是什麼時候事了。很幸運地，在我的宿舍裡可以看到台灣的中天頻道，每天晚上七點一到，如果我在家的話，我都會打開電視收看。
光陰的故事是圍繞在我的上一代的眷村故事，主要在描述3個家庭間的故事：孫家、張家(汪家)和陶家，再穿插一些其他家庭的故事，如馮家、朱家等等。在這裡面，我最喜歡孫家，也許是家庭背景和我家有些許的相似，也許也是孫家是劇情中最快樂的家庭：不但全家大部份時間和樂融融，也能把快樂帶給其他的家庭。
在整本戲中，孫爸爸永遠以一個好爸爸、好老公、好女婿、好丈人、好鄰居的身份出現，總之，就是一個好人。每次看到孫爸爸和許毅元或孫一美談心的時候，就會不自禁地想到在台灣的爸爸。孫爸爸為家人的付出和包容、關懷與體貼，我想會讓每一個人都開始想念自己的爸爸，也會想像成為和孫爸爸一樣的好男人。
這部戲中有很多的主角，有人認為是陶復邦和汪茜茜，但我認為孫媽媽才是這部戲中精神的所在。孫媽媽在戲中是被設定為一個本土的姑娘在很年輕的時候就嫁給了孫爸爸，雖然孫爸爸很窮，但是孫媽媽卻不以為苦，辛苦地將三個子女養育成人。相較於孫爸的完美，孫媽那種雖有小瑕玼卻不掩其美的個性更讓人喜歡。孫媽熱心助人、會對孩子撒點小謊、講理講不贏孩子就開始不講理的個性更是可愛。孫媽把很多台灣媽媽為家庭的付出描述地栩栩如生，對於編劇的功力我只能說我佩服地五體投地。
一美是劇中我最喜歡的角色之一，也是故事中永遠的笑點。小時候永遠是團體的配角，當汪茜茜受到眾多男同學的呵護時，她永遠只是一個讓人呼來喚去的婢女。但也是這樣的傻大姐個性，編劇也給予了她劇中大部份人物所沒有的幸福。台灣人常說：「傻人有傻福」，這是孫一美最好的寫照。「知足常樂」與「不強求」，是孫一美快樂的來源。當從集美麗、智慧的茜茜口中說出羨慕孫一美時，我們知道快樂不一定和成就成正比。就如同孫一美常說的：「但我比你快樂啊。」小時候最常被人忽略的孫一美，長大之後反而是最幸福的，這也是大家始料未及的吧。
每次看這部戲劇，除了會想到在台灣的家人外，也會有很多的省思，對自己的、對家人的、對朋友的、和對生活態度的。室友說：光陰的故事，已經變成我們浪費光陰的故事了(在說我不做正事一直在看電視)。我同意，也不同意。
2009年7月14日
世上的監理處都是一樣的(6)？
最後總結一下經驗給將來要在Champaign 考車的朋友：
(1) 能不要在Champaign 考車就不要再這裡考
(2) 真的要在這裡考要選一台別人已經考過的車會比較ok
(3) 記得文件要帶齊 (護照、有地址的文件、汽車的保險卡、I-20 (不確定，帶著保險)、SSN)
(4) 星期五也許是個不錯的時候，特別是星期五早上，幾乎沒排到隊
(5) 雖然說是路考，但考車的路線幾乎是確定的，可以在考以前先去這兩個地方練習一下(可以去向朋友打聽是在哪兩個地方考)
(6) 遇到大刀考官直接放棄，當成練習就可以了
(7) 考完車記得檢查一下隨身的文件
(8) 任何時候要只要不是直行，就打方向燈
(9) Stop Sign 不是把車停下來就好，要確定有停止了，我的建議是停完以後心中默數到三，再往前移動，移動前記得看左右來車(動作要大)。
(10) 如果你想證明大刀考官的確有種族岐視，歡迎向我聯絡，我很有興趣研究這件事，也許可以用統計方法檢定一下!!!
世上的監理處都是一樣的(5)？
在考完第二次考試以後，我在朋友的鼓勵下，決定星期五上午再去考一次。
看到這裡，也許有人想問，這個標題和內文根本就不一樣，因為我從頭到尾都沒有說監理處哪裡一樣？我想大家都猜得到，裡面的人態度都很糟糕，這點不管在台灣還是在美國，都一樣。不過回頭一想，在這樣一個每天幾乎都沒有新鮮事發生的地方，態度要好到哪也是不太可能。在香檳很多地方很多人的態度都很友善，但是DMV也許是第一個我看到最不友善的地方。因為在美國，即使他不喜歡你，基於工作，他也會來個簡單的問候，或都帶著虛偽的笑臉，但在這裡連虛偽的笑臉都省了。和台灣一樣的標準公務員臉孔在美國活生生地上演。
不過星期五早上我們到DMV 的時候，裡面似乎充滿著青春的氣息，每個人的臉上都帶著一絲的笑意，我還以為我走錯地方了。在辦手續時，裡面的黑人大哥還開了我一個玩笑，這是我第三次看到他了，第一次看到他笑，重點是，我聽不懂他說什麼…。他說一句： Never mind。就換下一個了。
坐下來之後，我先看看今天的考官是誰。我看到了大刀考官今天在考車(P.S. 考官是輪流的，每個人會輪流坐櫃台或結帳或考車，理論上昨天考完車今天應該不會輪到她才是)。另外一個考官是一個金髮、短髮的中年美國大媽，我抱著1/2的希望不要被大刀在考一次。我昨天才被她考到，今天再被她考，我想只有 fail 的份了。我告訴我朋友，如果再被大刀考官考到，我乾脆直接去繳錢報名下一次路考好了(在DMV考車，繳一次錢可以考三次)。
我想大家都知道發生什麼事了，我「又」被大刀考官考了一次。我抱著必死的決心上前，走出大門。在走出大門前我被大刀叫住了，她問我：我昨天是不是被她考過？我說：是。她說：那我不考你了。我很幸運地躲過這個大刀考官，也造福了當天在我後面考的人，因為大刀考官坐回位子後，就不再替人路考了。
於是中年大媽替我考試，一路上相當順利，當然考官也是維持著一副晚娘臉孔，保持著Champaign DMV 的傳統。中間有個小插曲，當我考完要回到DMV時遇到綠燈要左轉回DMV，但是我要讓對向來車。在等待的同時，車燈變燈了，由綠轉黃轉紅，但對向還有一台車，我知道我在這台車經過後我有優先路權可以左轉，但是中年大媽怕我停在那裡，叫了一聲：go!!!。我心裡七上八下的，因為我知道考車的過程中考官不能介入我的判斷，當他介入駕駛的判斷時，代表著你那個項目fail 了。但是我知道那時我可以過馬路的，只是在等一台車而已，如果因為這樣fail 我，我會相當不服氣。
接著，停車，熄火，等待宣判。周圍時間在中年大媽數著她的計分板上我的缺點時似乎都停止了，她數了3~4秒吧，我想我大概可以下次再來了。但是她口中吐出一句：You passed!!臉上帶著三分漠視和七分的不願意，表情中也不帶著任何一絲的笑意和恭喜的意味，真不愧是Champaign DMV 的考官啊。不管如何，我終於通過考試啦~~
題外話，我拿到駕照時，上面的地址打錯了，更正時又找了黑人大哥更正，又多等了10多分鐘，拿個駕照真是一波三折啊!!!
世上的監理處都是一樣的(4)？
第二次路考在第一次路考後隔二天的下午。當天下午有兩個考官，一個是肯德雞爺爺，一個是另一個金髮考官。於是我開始盤算我被肯德雞爺爺考到的機率有多大，也順便數一下再我前面有幾個考生。大概等了4個考生以後，當我覺得快輪到我了，惡夢發生了。是的，大刀考官拿著記分板出來叫考生的名字了，我祈禱著不要叫到我的名字，似乎我的祈禱發生了作用，她，叫了一個倒楣的考生的名字。這代表著我還有兩次機會可以被其他的考官叫到。(考官考一個考生大約要15分鐘，考完一個之後，他們會休息一下，然後叫下一個考生)。又輪到肯德德雞爺爺了，但是不幸的，他沒叫我，他叫了一個排在我後面的女生的名字。我有一種很不祥的預感。
在這個時候，大刀回來了。而我也很幸運地，被她叫到了，我知道我完了。例行公事做完，上路考車，這次和上次的路線不同。上次考車是出大路以後向右轉，這次是向左轉。有人說，左轉的路線比較簡單，比較好考，但我想說這句話的人應該沒有考慮車上的考官是誰。我個人認為我沒有犯太大的錯誤，但是計分板上寫洋洋灑灑地寫上了一大堆的缺點的感覺。一路上，就是晚娘臉孔，你只聽到一大堆很不友善的命令句。最後回來，停車，不出所料，我又fail 了，拿到了第二張fail 的收據。
熄火之後，她總要說出你fail 的理由，她給了我兩個我不太能接受的理由：
(1) 我轉彎時車速有時快有時慢(有人新手駕車，還是別人的車，油門就可以收放自如嗎？)
(2) 我停車的技術不夠好(我在停進停車位時，因為車頭有點長，加上旁邊停車格都有車，我倒了一次車，再停進去，但停進去時都在線內，方向也很正)
我覺得我有機會過，因為在熄火以後，他還數了一下我開車的缺點，才能決定我能不能過，如果開得很爛，因為缺點多到不需要數也知道我fail 了吧，這也是我聽過最爛fail 人的理由。不過回到家之後，和一個考過車的同學聊天，他說我算幸運的了，因為大刀考官只幫他考了5分鐘就fail 他了，正常應該開到15分鐘。5分鐘大概連一半的動作都還沒做完吧，考官怎麼能在這麼短的時間決定要不要fail 一個人呢？
